Genuss im Alter darf sein

Genuss im Alter? Bei mir beginnt er manchmal schon vor dem Mittagessen. An einem heißen Junitag in Köln hatte ich mich mit dem Journalisten Sebastian H. Schröder verabredet. Wir wollten über Ernährung sprechen. Was lag näher, als uns erst mal ein Eis zu holen? Also standen wir am Heumarkt vor der Eisdiele, wenig später saßen wir mit unseren Bechern im Schatten am Rhein.

Ich hab das sehr genossen. Und musste gleichzeitig schmunzeln. Da treffen sich zwei Männer zu einem Gespräch über gutes Essen und beginnen mit einer Süßigkeit. Vielleicht war genau das der passende Auftakt. Denn es ging um Lebensfreude, Gewohnheiten und um die Frage, was uns eigentlich nährt.

Sebastian ist der Host von „Foodsteps“, dem Reportagepodcast des Bundeszentrums für Ernährung. Für seine Geschichten reist er durch Deutschland und trifft Menschen, die sich für gute Lebensmittel, Nachhaltigkeit und ihre Nachbarschaft einsetzen. Mich hat berührt, wie viel Menschliches in diesen Ernährungsgeschichten steckt.

Inhalt

• Genuss im Alter braucht keine Moralkeule
• Eine Bäckerin und das Brot einer ganzen Region
• Neugier kennt keine Altersgrenze
• Die Roulade darf bleiben
• Ein gedeckter Tisch kann ein Viertel verändern
• Was ich vom Rhein mitgenommen habe

Genuss im Alter braucht keine Moralkeule

Ich mochte Eis schon als Kind. Und ich mag es heute noch. Natürlich weiß ich, dass darin Zucker steckt und man nicht jeden Tag drei Portionen essen sollte. Trotzdem will ich mir diesen kleinen Genuss nicht ausreden lassen. Das gehört für mich zur Selbstbestimmung: den eigenen Körper ernst nehmen und sich zugleich eine Freude erlauben.

Sebastian erzählt im Gespräch von seiner Zöliakie. Lange wusste er nicht, warum es ihm nach bestimmten Lebensmitteln schlecht ging. Noch bevor die Diagnose feststand, hatte er zum Beispiel aufgehört, Bier zu trinken, weil es ihm nicht bekam. Für diese Entscheidung musste er sich so manchen Spruch anhören.

Seine Erfahrung zeigt eine andere Seite des Genusses. Wer auf seinen Körper achtet, verzichtet mitunter auf etwas, das andere selbstverständlich essen. Weniger aus Askese, sondern weil es ihm damit besser geht. Bei einer Erkrankung wie Zöliakie ist das natürlich mehr als eine Geschmacksfrage.

Was wir beide ablehnen, ist die Moralkeule am Esstisch. Gut essen bedeutet nicht, ständig mit sich selbst zu schimpfen. Der Begriff „Ernährungskompetenz“ gefällt mir deshalb: wissen, was mir bekommt, Entscheidungen abwägen, den eigenen Alltag anschauen. Und manchmal einfach eine Kugel Eis genießen.

Eine Bäckerin und das Brot einer ganzen Region

Eine Geschichte aus Sebastians Podcast ist mir besonders nah gegangen. Sie handelt von Karin Beier, einer Bäckerin, die in den 1990er-Jahren aus dem Rheinland in die Altmark zog. Dort übernahm sie eine Bäckerei und machte sich mit Sauerteigbrot einen Namen.

Was mich an ihr so bewegt: Sie liebt ihre Arbeit. Beim Erzählen davon kommen ihr die Tränen. Jeden Morgen beginnt sie aufs Neue mit Teig, Zeit, Handwerk und dieser stillen Gewissheit, am richtigen Ort zu sein. Als eine langjährige Mitarbeiterin eines Tages zu ihr sagte, „Du bist echt Altmark“, war das für sie offenbar mehr wert als mancher Preis.

Und dann diese Sache mit dem Linienbus! Wer ein paar Dörfer weiter wohnt, kann sich ihr Brot an einer Bushaltestelle abholen. Die Kiste fährt einfach mit. So viel Erfindungsreichtum, damit gutes Brot auch dort ankommt, wo kein Laden mehr um die Ecke steht.

Für mich erzählt das etwas über Genuss im Alter, das leicht übersehen wird: Geschmack hat eine Geschichte. Er hängt an Menschen, an Orten, manchmal an einer ganzen Region. Wer sein vertrautes Brot aufschneidet, isst eben auch ein Stück Zugehörigkeit.

Neugier kennt keine Altersgrenze

Sebastian erzählt auch von Tina Zurek. Sie bringt Schulklassen auf Bauernhöfe rund um Hamburg. Die Kinder sollen sehen, wo Lebensmittel herkommen, Tiere kennenlernen, fragen, probieren. Keine Predigt über richtiges Essen. Lieber selbst beobachten und herausfinden.

Aus einem dieser Besuche entstand eine bemerkenswerte kleine Bewegung: Kinder wollten in ihrer Schule Bio-Eier. Sie machten dafür Werbung bei ihren Mitschülerinnen und Mitschülern, bis die Schulkantine umstellte. Eine Veränderung, die bei einer Begegnung mit Hühnern begann.

Da musste ich an unsere Töchter denken. Sie haben uns schon manchen neuen Ernährungsimpuls gegeben. Chiasamen im Müsli? Kannte ich früher nicht. Heute wundere ich mich manchmal, wie schnell man sich selbst auf eine Art festlegt, etwas zuzubereiten, nur weil man es seit Jahrzehnten so macht.

Gleichzeitig muss auch nicht jede neue Mode auf meinen Teller. Ich finde, das ist die eigentliche Kunst beim Älterwerden: das Vertraute würdigen und trotzdem Platz lassen für eine Überraschung. Neugier hat kein Mindesthaltbarkeitsdatum.

Die Roulade darf bleiben

Wir sprechen auch über Mittagstische für ältere Menschen. Über Ehrenamtliche, die kochen, und über Menschen, die nicht allein am Küchentisch sitzen möchten. Dort geht es um ein warmes Essen, ja. Oft aber genauso um die Frage: Wer setzt sich zu mir? Wer fragt, wie meine Woche war?

Ich kenne solche Runden. Und ich weiß, wie gern dort Gerichte auf den Tisch kommen, die an früher erinnern: Rouladen, Kartoffeln, Rotkohl. Das ist mehr als eine Vorliebe für deftige Küche. In solchen Speisen liegen Familiengeschichten, Sonntage und Erinnerungen an Menschen, die vielleicht längst nicht mehr da sind. Das Rezept für wunderbare Rouladen habe ich von meiner Großmutter Hertha. Welch ein Geschenk.

Wenn jüngere Helferinnen und Helfer frische Salate oder andere Zubereitungen mitbringen, darf daraus ein schönes Miteinander werden. Solange niemand den anderen seine Vorlieben madig macht. Die Roulade muss nicht verschwinden, damit ein neuer Salat eine Chance bekommt.

Sebastian hat bei seinen Reportagen erlebt, dass Menschen beim gemeinsamen Kochen und Essen anders ins Gespräch kommen. Da fällt eine Zurückhaltung, und plötzlich wird mehr erzählt als beim förmlichen Interview. Vielleicht, weil wir am Tisch für einen Moment alle dasselbe tun: Wir teilen Zeit.

Ein gedeckter Tisch kann ein Viertel verändern

Besonders hängen geblieben ist mir eine Geschichte aus Wuppertal. Im Stadtteil Arrenberg haben engagierte Nachbarinnen und Nachbarn einen „Restaurant Day“ organisiert. Menschen öffneten für einen Tag ihre Türen und kochten für andere. Mal gab es ein Gericht aus der eigenen Herkunftsfamilie, mal etwas ganz Alltägliches. Und mit jedem Teller entstand ein Gespräch, das sonst vielleicht nie stattgefunden hätte.

Von Ulrich Christenn, der das Projekt mit vorangebracht hat, greift Sebastian einen schönen Satz auf:

„Gutes Klima fängt beim Essen an.“

Dabei geht es um das Klima draußen und um das zwischen uns. Aus den Begegnungen im Viertel sind weitere Ideen entstanden, etwa zum Retten von Lebensmitteln und für eine gemeinschaftliche Versorgung mit regionalem Gemüse. Nicht alles ist auf Anhieb gelungen. Aber die Menschen haben weitergemacht.

Ich saß am Rhein und dachte sofort an Bauerbach. Als Vorsitzender unseres Heimat- und Kulturvereins liebe ich solche Ideen, die Menschen über ihre Haustürschwelle hinaus zusammenbringen. Vielleicht sollten wir so einen Tag tatsächlich mal ausprobieren. Ein Dorf voller kleiner Küchentische. Der Gedanke lässt mich noch nicht los.

Was ich vom Rhein mitgenommen habe

Genuss im Alter ist für mich nach diesem Gespräch noch deutlicher geworden. Natürlich geht es um Geschmack, um gutes Essen und darum, die eigene Gesundheit nicht aus den Augen zu verlieren. Doch da ist noch mehr. Eine Speise aus der Kindheit. Ein Rezept, das die Tochter mitbringt. Ein fremder Mensch, der beim Mittagessen zum Gegenüber wird.

Wenn Sie mögen, probieren Sie in den nächsten Tagen mal etwas Kleines aus:

• Kochen Sie ein Gericht, das Sie an früher erinnert, und erzählen Sie jemandem, warum es Ihnen so viel bedeutet.
• Lassen Sie sich von einem jüngeren Menschen eine Zutat oder ein Rezept zeigen, das Sie noch nicht kennen.
• Verabreden Sie sich zum Essen. Nicht, weil etwas gefeiert werden muss, sondern einfach, weil Gesellschaft gut tut.

Unser Eis war irgendwann aufgegessen. Das Gespräch ging weiter. Und ich hatte das Gefühl, dass wir auf eine ziemlich menschliche Antwort gestoßen waren: Genuss im Alter heißt, dem Leben Geschmack zu lassen. Dem vertrauten ebenso wie dem neuen.

Die ganze Unterhaltung mit Sebastian H. Schröder hören Sie in unserer Podcastfolge „Ein Eis am Rhein: Was Genuss im Alter bedeutet“.

Wer die Geschichten von Karin Beier, Tina Zurek und den Menschen im Wuppertaler Arrenberg ausführlich hören möchte, findet sie bei Foodsteps vom Bundeszentrum für Ernährung.

Hier sind die Links:

• Foodsteps beim Bundeszentrum für Ernährung: https://www.bzfe.de/service/podcast-foodsteps
• Foodsteps „Gutes Brot und eine neue Heimat“: [Folgenlink]
• Foodsteps „Mit Körnern, Kindern und Kantinen“: [Folgenlink]
• Foodsteps „Aufbruch am Arrenberg“: [Folgenlink]

Und jetzt bin ich neugierig: Welcher Geschmack ist für Sie ein kleines Stück Lebensglück? Ich freue mich auf Ihre Gedanken.